古城文化与牌坊

坊间曾经流传一个说法：五个港人一个「潮」。此「潮」当然不是指「潮流」，而是指「潮籍」。昔日不少潮籍人士从广东潮汕一带来港谋生，把乡间的风俗习惯和饮食文化带到香港，代代相传，有承传，有创新，是香港多元文化内涵的重要元素。

国家主席习近平于2020年南下广东视察，首站便到访潮州。他参观潮州古城时说过：「潮州是一座有着悠久历史的文化名城，潮汕文化是岭南文化的重要组成部分，是中华文化的重要支脉。」

那么，潮州古城的文化底蕴有多浓厚？拥有1,600多年历史的潮州古城是广东省第一批获得「国家历史文化名城」称号的城市。古城至今仍然保留昔日的布局和面貌，众多具有岭南特色的历史建筑与市井生活互相融合，构成独特的古城风貌。

我最欣赏的就是在太平路矗立的22座中式明清石牌坊。眼前的每一座牌坊，都诉说着历史上众多潮州英雄豪杰和文人雅士的丰功伟绩，每一座牌坊背后都有一个故事，耐人寻味。根据文献记载，原潮州古城和周边农村共有各种牌坊152座，这些石牌坊多是四柱三门三层结构，引入具有南洋建筑风格的骑楼建筑，形成中西合璧的独特侨乡风貌。

移风易俗 沐浴教化

中国古代，尤其是宋代以后，借着竖立牌坊以表忠、孝、节、义的举措，其实是社会上一种约定俗成的风尚。中国人重视伦理价值，牌坊就好像是一种标志性的建筑物，时刻警惕世人钦崇高尚的道德行为。因而，古人对牌坊的建筑相当重视，以求达到移风易俗的目的。

宋元以后，由于理学的兴盛，牌坊建筑的教化意味愈加浓厚。牌坊往往冠以教化的名目，纪功铭德，表彰贞节，并鑴刻牌匾悬挂于坊门的上方，使一方一里的老百姓，在进进出出之时，得以沐浴教化。

身份地位的象征

古人以「书礼传家」为门楣之光。假如能够得到当权者赐立牌坊，自是蓬荜生辉，光宗耀祖。但是，立牌坊并不是一件容易的事。因为来之不易，牌坊建筑的石牌往往具有高大壮硕、恢弘凝重的特色，雄伟而具气势，一方面使人产生「高风仰止」的敬慕之心，另一方面，亦使其经得起岁月的风霜洗礼，屹立不倒。

 

明清两代，牌坊的建筑除了具备道德教化的实用功能外，也追求建筑艺术的完美。除了强调其标志性的作用，牌坊的主体雕龙画凤，工艺色彩极为浓厚，甚至形成了庞大的的建筑群体。今时今日，虽然时风转移，但在中国大地上，依然不难看到一座座高耸的牌坊，风霜的摧残，似乎毫不消减它诉说着当年一段段的历史故事。