《荀子》：中国最早的论文写作范式界碑

先秦散文史，发展到荀子手中，严格意义上的论文写作方式方才开始形成。

不妨稍作回顾：从《尚书》到春秋左传，是中国散文史历程之中的史书的阶段，散文重在对历史或是当下史的记载；

《论语》以来，进入到儒、墨、道、法的诸子阶段，重在记载诸子的哲学思想。

从《论语》的只言片语的零星记载，到《孟子》的汪洋恣肆，《老子》的哲理箴言，以零星闪光之片段而为专著，以众星拱月方式形成哲学思想的一个完整世界，可以视为是以整体专著的形态阐发思想，但也还不是具有现代意义上的论文式的写作方式。

《庄子》的写作，各章之间，可以连缀而为整体，亦可独立而出，拆分来可以视为一篇篇论说，一篇篇在想像世界遨游的哲理思考，具有了论文思辨之雏形。

真正可以称之为奠定先秦散文史演变历程之中的论文写作范式的界碑，当以荀子为之。

荀子（约前313—前238年），名况，字卿，战国时代赵国人，年五十游学于齐，曾为齐国稷下祭酒，后来到楚国，春申君任他为兰陵令，晚年家居兰陵，教授弟子幷从事著述，李斯、韩非都是其弟子。荀况或为周郇伯（周文王子，封于郇）之后，师承关系则或为孔子再传弟子子弓之后。师承关系，是中国教育的另一种特色的教育方式之一。

孟子讲王道，以德服人，荀况王霸兼有。今传《荀子》一书，大部分为荀况本人所作。其弟子除了韩非、李斯之外，还有毛亨、张苍等。可知，荀子其人一生，主要都以学者、老师为职业，故对教育、学习，有着深刻的理解。

战国中后期，法家思想盛行，在其形成过程中，一开始仅仅是个人的探索阶段，如商鞅变法的法家实践哲学、韩非子则以著书立说方式阐发法家思想，荀子则开始私人办学，以私人教育方式和私人著述方式探索儒家和法家的利弊。

荀子着有《荀子》三十二篇，基本皆为各自独立，但又互相呼应的论文集。每一篇皆以一个中心论题加以论证，如《劝学篇》即为对“劝学”的论证，《天论》即为一篇较为系统的对“天”的论证，而且，往往能片言以居要，开篇就明确阐发中心论点。

《劝学》开篇“学不可以已”，此即为论点；《天论》开篇“天行有常，不为尧存，不为桀亡”。随后，即就其核心论点采用譬喻、引述等多种手法作为论据，来层层深入地展开论证。如以“青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水”来总括学习的重要性；以“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也”来论证学习与思考之间的辩证关系。

 

荀子《劝学篇》，可以视为中国第一篇全面论证教育与学习的学术论文和文学美文，此前，孔子、孟子对教育与学习都有所揭示，但多为片言只语，未成系统，而且，孔孟之论，更为站在学习与从仕的关系的角度出发。

而荀子此论，则有专业教育的色彩。荀子的哲学思想，可以视为是中国进入到战国后期的一次总结，因此，其学说中的思想，可以明显看到儒墨道法诸家思想的痕迹，其中尤其值得提及的，是荀子对于儒家教育的核心问题——对“学”有系统的、经典的阐发。

此外，更为重要的是荀子在文赋这一文体之中所具有的先驱者的地位。刘勰《文心雕龙》：“然赋也者，受命于诗人，而拓宇于《楚辞》也。于是荀况《礼》《智》，宋玉《风》《钓》，爰锡名号，与诗画境，……遂客主以首引，极声貌以穷文，斯盖别诗之原始，命赋之厥初也。”
 

荀况有《赋篇》，其中包括《礼》《智》《云》《蚕》《箴》五赋，可以视为由屈原楚辞向赋体形式转型的链条。荀子的赋每篇都描写一件事物，但是幷不作出说明，而是采取一种对话猜谜的形式，在结尾点明自己所描写的事物究竟是什么，同时具有一种托物言志的色彩，蚕“养老长幼”“功立而身废”，箴则“下覆百姓，上饰帝王。功业甚博，不见贤良。时用则存，不用则亡”。这是荀子的赋的特点。

散文的骈文化在《老子》《庄子》《荀子》三家之中有着明显的飞跃。

《荀子》的《劝学篇》骈散相间，其中颇多优美的骈文句式，如“故木受绳则直，金就砺则利”，又如“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；……故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂”。几乎句句骈体。

《劝学》是一篇宏观大论，系统阐发儒家的教育思想，首先论证学之不可以已，学之于人生之重要。此外，《劝学》一文，全文逻辑严谨，论点论据论证充分完备，比喻形像生动，全篇一气贯下，气势如虹。

起首开篇即言：“君子曰：学不可以已。”作为全篇之眼目，之观点，当头断喝。为何学不可以已？

荀卿连用数个比喻：“青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。木直中绳，𫐓以为轮，其曲中规；虽有槁暴，不复挺者，𫐓使之然也。故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”

只有学习，一个人才能进步，才能飞跃，才能不停留在原本的蓝和水，也不停留在青和冰，只有学习，才能完成一个原本性恶的人而为一个完美的人，只有学习，才能知道天之高、地之厚，才能不为井底之蛙。

 

学和思之间的关系如何？“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也；吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。”思不能代替学，学习是人成长进步的登高、顺风、舆马、舟楫：“登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。”

学习，不仅仅是面对书本的学习，更为重要的，是选择好的学习环境，好的教师和同学：“故君子居必择乡，游必就士，所以防邪辟而近中正也。草木畴生，禽兽群焉，物各从其类也。”

学习是一个渐近的过程，是一个终生进步的过程：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”“古之学者为己，今之学者为人”。

学习的最高境界，是忘记了功利目的的学习，是为己的、审美的学习，达到了这种境界，学习、学术、学业就成为了作为一个人终生的人生方式、生命的依托、取之不尽，用之不竭的审美的渊薮。

从对《荀子·劝学篇》的分析来看，中国的教育发展到荀子时代，达到了一个较为繁荣的阶段，读书、学习、教育成为了一种风尚，而这种风尚的原因，一方面与教育的发展有关，另一方面，战国时代士的地位急剧提升，帝王对有一技之长的士的敬重，都与之有直接的关系，如燕昭王筑黄金台以待贤士，孟尝君、春申君、信陵君等养士成风，苏秦张仪刻苦读书而入相拜将，史料中对苏秦嫂子前倨傲而后谦恭的故事，都形象说明了这一点。因此，到战国后期，教育更为兴盛。

荀子之后，论文写作的方式在《韩非子》等法家手中，得到了进一步的张扬广大，成为后诸子时代散文的特色。随着法家哲学的国家化，秦始皇一统秦国，中国的私人教育和私人著述以及百家争鸣的状态也就结束了。

《荀子》可以视为先秦散文向骈文演变的一个标志，幷与《庄子》共同成为屈原楚辞诗学散文的源头。

本文转载自微信公众号“木斋文学讲堂”