駢文與傳統美德-孝道
孝道,是中國傳統美德中的重要元素。中國文學中以宣揚孝道為題材的首推《詩經》,例如〈凱風〉、〈蓼莪〉均深摯動人。《詩經》早有教化的功能,這是孔夫子肯定的。駢文與《詩經》一樣,曾出現以宣揚「孝道」的作品,發揮了教化的重任。駢文家以孝著稱的,有清代的洪亮吉(1746-1809)。亮吉自幼喪父,家境貧困,全賴他的母親含辛茹苦,獨力謀生,用以撫養亮吉成材。亮吉對母親的養育之恩,一直心存無限感激;相傳洪母不幸病逝後,每逢到了忌辰當天,亮吉總會禁食,以表示對母親離去的悲痛,三十年來,始終如一。

清代駢文家吳錫麒(1746-1818),便以洪亮吉的孝子故事為藍本,創作了一篇膾炙人口的傑構-〈洪稚存同年機聲燈影圖序〉。文章追述了洪母的劬勞,「洪子稚存,少失乾蔭。爰依外家,我生不辰。母氏勞苦。糧無越宿,一瓢之飲兼充,綿定奇溫;九月之衣待授」那時洪母家境貧寒,連隔夜的飯菜也沒有;天寒之時,也沒有足夠的綿衣保暖,使洪母疲蔽不堪,像雀鳥的尾巴勞累軟弱,故曰:「翛翛予尾」。但洪母為了撫養亮吉成人,甘願承受種種苦楚,「蓋惟太夫人茹苦訓心…用能染其丹彩,成此鉛華。乃沉淵之劍將飛」亮吉終於長大成材,於乾隆五十五年高中榜眼,「迨庚戌稚存以第二人及第」,全賴洪母在極度艱苦的環境下付出辛勞的結果。但洪母大抵也因此積勞成疾,像串連在繩索上的魚兒枯謝了。故曰:「而銜索之魚已蠹」。

文中也追憶了當年洪母一邊用織布機織布,一邊教導兒子讀書的艱苦情景,「每憶壞壁蘿懸,破窗紙裂…宛轉鳴機。聲易淒迷,寡女千絲之淚;光何慘淡,貧家一碗之燈」,他們在一間破陋的房間之中,破壁上懸掛著野生的女蘿;破窗上也殘留著碎裂的紙張,在荏弱的燈光下,顯得一片慘淡。「麻衣對母,錦字教兒。馳夕如梭,焚膏易盡。鄰夢醒而殘音未歇,漁謳動而微火猶明」,洪母只穿上粗糙的麻衣,一邊工作,一邊教兒子識字讀書,而且異常用功,往往通宵達旦,當鄰居均已熟睡夢醒,他們的工作依然未停息。「故事流傳,此情此景,不能忘也」。
文章末段勸勉世人,應該在有生之年,把握機會,報答父母的養育深恩,做到孟子(前372-前289)所說的「大孝」,《孟子.萬章上》云:「大孝終身慕父母」,就是把「孝」視為終身的事業,而不是三分鐘熱度。故錫麒云:「要皆高世之才,不愧終身之慕」。當代駢文家張仁青評論這篇文章為天地間之至文:「穀人此作,獨寫寡母鳴機夜課一事,而慈親懇惻,無盡之深恩厚愛,盡由肺腑流注紙上,千秋萬世含生之倫,讀之未有不泣下霑襟者。嗚乎,此其所以為天地間之至文歟!」

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