蠶寶寶養成記

小朋友幼稚園裡教授了蠶蟲的成長過程，孩子放學與家人分享，不禁表達飼養春蠶的嚮往。春日已至，生命不息。為了滿足孩子的好奇心，也為了找回曾經的童心，家長們在為孩童購置蠶蟲與桑葉的過程中也開始接觸到“蠶”的文化與歷史。

蠶桑文化，可謂古老燦爛的中華文明重要組成部分。中國的蠶蟲文化歷史悠久，距今約5000多年的山西，考古人員便發現了蠶蟲的痕跡。夏代之前人們就已開始飼養家蠶，至商代蠶業開始成為祭祀占卜的對象，到周朝更衍生出了國家級別的祀典—先蠶禮，而秦漢之後蠶業的技術與規模不斷發展，至明清趨於頂峰。絲綢這一被稱為“中華文化使者”的商品其最初的源頭就是蠶絲業。根據蠶蟲生長階段的不同，共分為五段齡期。孩子們接回的蠶寶寶，已處於四齡期。蠶蟲對生長環境的要求極高，不能有異味、食物要乾淨、溫度需適宜。孩子特意找來餅乾紙盒，在家人的協助下製作小屋子，鋪好無色無味的紙巾，小心翼翼將蠶蟲一隻一隻擺入。只見，白白胖胖的幼蟲有13個環節，8對足位於胸腹部，摸起來軟軟的、涼涼的。它們利用敏銳的嗅覺和觸覺，尋找著最新鮮美味的桑葉，找准位置，用它那極具黏性的蟲足抓緊桑葉，然後沿著桑葉脈絡大口、肆意的品嘗，發出陣陣“沙沙”聲。 有時吃飽了，還會抬起頭來張望一番，似乎在做頸部運動呢！

養上了蠶寶寶，孩子的心裡總是牽掛著。經歷了四齡期後的蛻皮，進入五齡期的蠶寶寶們食量就更大了！家長們開始分頭找尋途徑獲得桑葉，孩子們放學後最期待的事情便是與同窗小夥伴分享飼養故事。而我們全家人在孩子的鼓勵下，變身勤勤懇懇的的“鏟屎官”，每日不間斷為蠶寶寶們餵食、更換紙盒、清理衛生。可不要小瞧蠶寶寶的屎粒，略帶著桑葉的清香，可是一味中藥呢！名曰蠶沙，屬於祛風濕藥。可以說，蠶蟲全身都是寶：吃的是桑葉，吐的是金絲銀線，奉獻給人的是蠶繭和蠶蛹。無論是在紡織業、食品業還是醫藥業，都有蠶蟲的痕跡，它的一生都在奉獻者。

待到蠶蟲長到身長7釐米左右、身體呈半透明狀之時，便到了吐絲的階段。見到蠶蟲們身體變軟、食欲退減的樣子，孩子既期盼又擔心：“是蠶寶寶身體不舒服，還是即將結繭了？它們各有一個小屋子，不會孤單嗎？”孩子會真誠地捧起蠶蟲和它對話，早上醒來也要先看看這群好朋友是否驚喜“變身”。連綿不斷的細絲從嘴裡吐出，在陽光下、燈光下反著光。孩子忍不住想伸手摸一摸，但又怕破壞蠶寶寶的新家。幾日過後，等到蠶蟲們紛紛變成了蛹，孩子又開始懷念每日喂桑葉、和蠶蟲玩耍的過往了。

蠶化蛹破繭成蛾、交配產籽，短暫的一生便也結束了。在飼養蠶寶寶的過程中，我們發現蠶的生命週期與人類的一生是如此的相似—出生、成長與新舊生命的交替。蠶的一生雖然短暫，卻勤勤懇懇創造了很大的經濟價值，令我和孩子們真實地感受到了“春蠶到死絲方盡”的內涵與深義。

主要參考文獻 

1、孫傑：〈絲綢 一絲一縷皆中國〉，《孔子學院》，第43期，（2016），頁7-13。

2、章林：〈蠶桑與絲綢〉，中國民族宗教網，2023年1月21日，http://www.mzb.com.cn/html/report/23012109-1.htm，2023年9月27日讀取。