道德的自律与他律

从生物学角度看，人是动物，但人不仅是动物，他或她有异于其它物种。在今天，不同学科的专家各以不同的角度指出人之所以为人的独特性，如人是「语言」的动物、人是「理性」的动物、人是「智慧」的动物等。中国的孟子（前372-前298）则以「人禽之辨」阐释这问题，而人与动物之所以有异，其区别在于人具有「道德意识」。

我们会同情、怜悯别人，又或对自己的行为感到悔咎，这可以说是道德意识的流露。然而，为何人类会有道德意识或道德行为。西方研究道德哲学的专家，尤其是采取发展心理学角度的，一般会透过认知发展的过程，解释人所以有道德意识及道德行为，是来自后天的家庭、学校以至社会的教化。简言之，这是「他律道德」的论调，认为人的道德判断受自身以外的价值标准或规条所支配。而随着人的成长，道德意识及道德规条内化，道德行为的确立会由外在的「他律」渐趋转变为内在的「自律」。

反之，孟子所揭橥的却是「自律道德」，认为只有自律道德才能彰显人之所以为人的真正价值，以及道德行为的庄严性。那么，究竟何谓「自律道德」? 孟子以一个著名的例子解说，他说假若我们忽然看到一个幼童要掉进水井，任何人都会惊骇与担忧，并立刻想拯救他。这种救人的意识当下的出现，没丝毫犹豫，它并不是为了要和这小孩的父母攀结交情，也不是想在地区上博取好声誉。这行动是完全没有考虑到任何的外在条件、因素或利益，而是直截完全发自于自己内在的意识。孟子称之为「恻隐之心」或「不忍人之心」，恻隐就是怜恤别人，而不忍人则是不忍心别人受苦。

这自发的「不忍人之心」并不是来自任何外在的强制，而是基于我们内在道德主宰的呈现，这主宰就是孟子提出的「良知良能」，亦即是今天人所共知的「良心」。换言之，我们所有的道德行为纯粹是由自己的良心所发动的，绝非由外在的规条、训示，以至外在的对象及目的所导致。孔子说「为仁由己，而由人乎哉！」。进一步说，仁发动及呈现于每一当下的情境中，是内在的、自觉的，而不必向外求的。是以，我们应该保持觉醒，时时刻刻回应外界而发动仁心的作用。故道德是内发的自律，不是他律。仁心及良知随时呈现，一念自觉就能当下挺立，作道德行动的主宰，这就是「自律道德」的关键。

大家试想每当您孝顺父母、扶助弱困，甚至见义勇为的时候，请切实反思一下您是基于什么原因而作出上述的行为。若您真确明白自己并不是为了什么，而是直截出自内心的不容已之情。这不容已迫使您不得不这样做，若是真的如此，您就领悟到何谓「自律道德」的真义了。总结而言，道德的自律，始于道德意识的自觉，成于道德行为的自主。引而长之，「自律」是不可或缺的人格素质，既是一种自爱、也是一种承担、更是内在意志的体现。而凡是成功人士，都是高度自律的。