道德的自律與他律

從生物學角度看，人是動物，但人不僅是動物，他或她有異於其它物種。在今天，不同學科的專家各以不同的角度指出人之所以為人的獨特性，如人是「語言」的動物、人是「理性」的動物、人是「智慧」的動物等。中國的孟子（前372-前298）則以「人禽之辨」闡釋這問題，而人與動物之所以有異，其區別在於人具有「道德意識」。

我們會同情、憐憫別人，又或對自己的行為感到悔咎，這可以說是道德意識的流露。然而，為何人類會有道德意識或道德行為。西方研究道德哲學的專家，尤其是採取發展心理學角度的，一般會透過認知發展的過程，解釋人所以有道德意識及道德行為，是來自後天的家庭、學校以至社會的教化。簡言之，這是「他律道德」的論調，認為人的道德判斷受自身以外的價值標準或規條所支配。而隨著人的成長，道德意識及道德規條內化，道德行為的確立會由外在的「他律」漸趨轉變為內在的「自律」。

反之，孟子所揭櫫的卻是「自律道德」，認為只有自律道德才能彰顯人之所以為人的真正價值，以及道德行為的莊嚴性。那麼，究竟何謂「自律道德」? 孟子以一個著名的例子解說，他說假若我們忽然看到一個幼童要掉進水井，任何人都會驚駭與擔憂，並立刻想拯救他。這種救人的意識當下的出現，沒絲毫猶豫，它並不是為了要和這小孩的父母攀結交情，也不是想在地區上博取好聲譽。這行動是完全沒有考慮到任何的外在條件、因素或利益，而是直截完全發自於自己內在的意識。孟子稱之為「惻隱之心」或「不忍人之心」，惻隱就是憐恤別人，而不忍人則是不忍心別人受苦。

這自發的「不忍人之心」並不是來自任何外在的強制，而是基於我們內在道德主宰的呈現，這主宰就是孟子提出的「良知良能」，亦即是今天人所共知的「良心」。換言之，我們所有的道德行為純粹是由自己的良心所發動的，絶非由外在的規條、訓示，以至外在的對象及目的所導致。孔子說「為仁由己，而由人乎哉！」。進一步說，仁發動及呈現於每一當下的情境中，是內在的、自覺的，而不必向外求的。是以，我們應該保持覺醒，時時刻刻回應外界而發動仁心的作用。故道德是內發的自律，不是他律。仁心及良知隨時呈現，一念自覺就能當下挺立，作道德行動的主宰，這就是「自律道德」的關鍵。

大家試想每當您孝順父母、扶助弱困，甚至見義勇為的時候，請切實反思一下您是基於什麼原因而作出上述的行為。若您真確明白自己並不是為了什麼，而是直截出自內心的不容已之情。這不容已迫使您不得不這樣做，若是真的如此，您就領悟到何謂「自律道德」的真義了。總結而言，道德的自律，始于道德意識的自覺，成于道德行為的自主。引而長之，「自律」是不可或缺的人格素質，既是一種自愛、也是一種承擔、更是內在意志的體現。而凡是成功人士，都是高度自律的。