发布于 2023.09.21

 

秋分:露冷原是拜月时

 

 

写「立秋」节气文稿时,笔者以「一叶惊心气初凉」为副标题。其间之「凉」字,主要依据是「立秋」节气的第一个征候「凉风至」。而今「白露」将尽「秋分」至,大半个秋季快过去了。值此时节,天地间已非一个「凉」字了得,尤其是江淮以北地区,早晚该已「冷意」萧瑟。有人以为汉字表达的往往是印象式模糊感受,似未必契合实情,因为汉字之传情达意,自有精切之处。譬如,我们常笼统地说「疾病」,仔细考察文字本义可知:一般轻微的伤病曰「疾」,倘若「疾甚」,比较严重了,则曰「病」。又如,后人「悲伤」连用,如果分开说,则「悲」指内心哀痛,重点在心理;「伤」指肌肉皮肤受创,重点在生理。由此联想到:立秋以后,气温逐渐变化,古人用字亦足以体现此间之微妙。如果说初秋主要是「凉」气为主,入冬后主要给人「寒」气逼人之感,那么,「秋分」前后的这个时段,用「冷」字来形容,或许比较确当。 《列子·汤问》注曰:「凉是冷之始,寒是冷之极。」凉、冷、寒,递变有序,层次分明。宋代谢逸(1068-1112)有一首词〈点绛唇〉说:「金气秋分,风清露冷秋期半。」这里写秋分时节的天地之气,即谓之「冷」。

「春分」是春之「半」,「秋分」乃秋之「中」。照此算法,秋分理应代表「中秋」。但是,我们现在所熟知的重要节日之一「中秋节」,时为农历八月十五日,这与「秋分」日未必一致。因此,从历史文化的角度看,我们实际上有两个「中秋」——一个是以「星历」二十四节气为准的「秋分」之「中秋」,一个是以「月历」为准的八月十五之「中秋」。追根溯源,可知两个「中秋」间,关系颇为密切。

无论是「秋分」之「中秋」,还是八月十五之「中秋」,作为历史传统之节日,在祭祀月神这一主旨上,原本一脉相承。早在周朝的时候,秋分与春分、夏至、冬至一样,都是祭祀日月、致敬天地的重要日子。秋分主祭月神。古代先民崇拜日、月,以为太阳、月亮分别为阳类、阴类万物之宗主,敬畏有加。 《礼记》说,周天子每年于春分日早晨祭祀日神、秋分日傍晚祭祀月神。祭祀日神之方位在东,名为「坛」——土石堆起的高台;祭祀月神则位于西面,名为「坎」——地上挖掘出来的凹坑。这种传统典礼,直至清代,仍是朝廷大事,此即《帝京岁时纪胜》所说:「春分祭日,秋分祭月,乃国之大典。」至于八月十五之中秋,其重要内容之一,乃秉承「秋分」传统,也是祭祀月神。

以星宿运行测定的二十四节气之秋分,未必与月亮运行之圆缺完全一致,不少时候,「秋分」祭祀月神,可能遇上秋月未圆乃至天空无月的情形。宋人刘辰翁(1232-1297)〈虞美人〉词说「笑他拜月不曾圆」,或许与此有关。八月十五之「中秋」则不同,只要当日天晴,往往满月在望。此时祭祀月神,无疑更有氛围,增添神圣感。从历史角度看,八月十五日之「中秋」确立时间较晚,一般认为迟至唐代才正式成为普天下之节日,流传迄今。渐渐地,祭祀月神的祝祷,也就转移到这一天。后来,「秋分」祭月,大体上成为天子百官之事,民间则慢慢淡忘了这一古老的节气传统。

无论从历法还是其他相关文献看,星历「秋分」之「中秋」,与月历八月十五之「中秋」,每当二者重合之时,往往备受瞩目,尤得诗人文士之青睐,赞叹歌咏。这是由重实用的节气文化衍生而来的艺术化传统。比如唐人李频(818-876)有一首〈中秋对月〉诗,首句即点明「秋分一夜停,阴魄最晶莹」,可见月圆之夜即是秋分日之「中秋」,也是八月十五之「中秋」。类似的作品,在宋代以后更多,前引谢逸(1068-1112)〈点绛唇〉词第一句也是「金气秋分」,后面就接着写十五夜圆月「光满」与桂花「飘香远」。其他例子如:陈允平(约1220-约1295)〈怀潘鄮屋〉说「过眼忽秋分」而「四海一明月,千山共白云」;清代顾太清(1799-1877)〈金风玉露相逢曲〉词也明确说「丙寅中秋,是日秋分」,此夜景象清美:「天光如水,月光如镜,一片清辉皎洁。」其中还写到「中秋」日「平分秋色」,感慨秋季过半、岁月如梭。

明白了如上相关情况,则每年秋分日,无论我们是否能够望见皎洁满月,总有助于增一份知识,忆念古远时代秋分祭祀月神之庄严。即便秋分日不在八月十五,也有助于我们多一层怀想,在看似寻常的日子里,添几分人文色彩与温雅诗意。优秀传统文化总有一股滋润心田的力量,宛如山间清泉,何尝有涸竭之时!

 


 

参考资料

 

期刊文章

1. 吴彬瑛:〈二十四节气民俗文化特征研究〉,《文化创新比较研究》,第29期(2019年)。

 

刊文章

1. 杨璞:〈金气秋分 风清露冷秋期半〉,《中国中医药报》,2017 年9 月25 日,第7版。

2. 杨民仆:〈祭月是在秋分还是在中秋〉,《新华日报》,2022 年9 月23 日,第17版。

 

陈允锋教授

香港树仁大学中文系教授,兼任中国《文心雕龙》学会副会长,长期从事中国古典文学教学与研究工作。
学术兴趣主要在于中国古典文论、《文心雕龙》、唐代诗学,发表学术论文60余篇,学术专著6部。


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