〈探析汉字在美的体现：从「羊」的美学意义引申到儒家的品德美〉

一、引言

美学在中国的哲学思想源远流长，正如学者黄玉顺所言：‘美学并不是审美本身，而是对审美的反思’¹所注重的是用眼睛去发现美，而中国的汉字则是通过宣之于口、笔耕不辍的渠道表达思想情感。汉字更是流传千古，随着知识的发达和教育的普及，学者李兴概述汉字的发展和演变历程，原文取录如下：

人们公认的汉字演变过程是:甲骨文—金文—小篆—隶书—楷书—行书—草书。²

当中值得留意汉字的特点便是具有浓缩性，正如学者许岳所言：‘汉字能够用最少的文字记载最多的信息量。’³ 以形容不同社会阶级的人逝世为例，‘平民之亡’称为‘死’；‘诸侯之死’称为‘薨’；‘帝王之死’称为‘崩’，仅凭单字的运用便能诠释不同对象在相异的语境意识的逝世。可见透过拼凑汉字能承载重要的思想，便流传千古，例如：儒家思想。在《说文解字》中许慎将汉字的训释与儒家思想中的仁义道德、礼乐制度等结合，丰富其字义。以仁义道德为例‘仁’与‘礼’在礼乐制度崩坏之时能起到至关重要的作用，以仁爱之心去引领当政者和民众回归正道。因此许慎将‘仁’诠释为相亲相爱、仁者爱人，将仁爱推己及人，学者吴婕亦以儒家思想的语录体作论证，原文取录如下：

正如《孟子·尽心上》中的‘亲亲而仁民，仁民而爱物’。⁴

许慎的注释在《说文解字》中也隐含着传统的政治思想。可见汉字对不同思想和观点也有纪录和体现，本文希望就汉字浓缩性的特点从字形和字义论述其在美的体现，并从隐含美寓意的开端——‘羊’进一步论证汉字在儒家思想如何体现美。

二、解释美在汉字的来源

基于汉字的浓缩性而影响，汉字一般在单字中指涉不同意义。‘美’之所以为美是基于从羊，因此含有美学意义的汉字开端是‘羊’字，例如鲜、祥、义、善等都能分别体现食物的鲜美、事物的吉祥以及品德的高尚之美，从字形上便可见其共同点是字形中都有‘羊’字的组成。

以下将从‘美’字中论证‘以羊为美’的审美观。从甲骨文和金文都可以得出‘美’是由羊字和大字组成。对此徐中舒与《说文解字》中的诠释相异，前者认为是人首加上羽毛或羊首的形态，而后者认为‘美’字的组成是从羊从大，本义为味甘为美。学者黄玉顺对此作出论述，原文取录如下：

学者徐中舒在《甲骨文字典》解释的‘美’字是‘象人首上加羽毛或羊首等饰物之形，古人以此为美。所从之上部分为羊头，下部分为羽毛，《说文》皆从羊，不復区别。’⁵

以上的两种争论，从‘美’的整体字型形分析，若《甲骨文字典》的论述为正确，不论甲骨文或金文中的上半部分都是指羊头，而下半部分则指羽毛。但是《说文解字》中‘羊’的字形与‘美’的上半部分更为相似。细看‘毛’字的分析，由于‘毛’在《说文解字》中的诠释也包括羽毛，因此从其字形中论述《甲骨文字典》所认为的羽毛是否准确。因为金文和《说文解字》中的‘毛’字字形皆为一竖和两条盘形的羽毛，与鸟雀掉落的羽毛相似，并非‘美’字上半部分如羊首般的图案，可见在‘毛’字中的甲骨文或金文的上半部分皆与‘美’的上半部分相异，因此可推断《说文解字》中从羊从大的诠释相较徐中舒的羽毛更精准。从‘羊’字分析，徐中舒认为‘美’字的中间部分是等于羊头。但从‘羊’的字形分析，多个字形的共同点便是‘羊’字从确实如同正面的羊头，并有两角两耳，和真正的羊头对比有很高的相似度。即便如此，‘羊’在《说文解字》解为哺乳纲牛科部分动物的泛称，因此可推断‘羊’的字形是在代表着一隻完整的羊，甲骨文只是以头代羊，把其形象化，并非指涉羊头。学者黄玉顺亦以《说文解字》的说法作为佐证，原文取录如下：

《说文解字》甚至认为，‘羊’字并非‘以羊头代表羊’，而是‘象头角足尾之形’，即不只是羊头,而是整个的一隻羊的形象。⁶

由此看出《说文解字》对‘美’中的上部分即‘羊’的诠释最为准确，是指涉羊本身。正如学者黄玉顺以《说文解字》‘美’的字义为准是基于从羊从大，原文取录如下：

《说文》: ‘美，甘也。从羊、从大。羊在六畜，主给膳也，美与善同意。’⁷

因为羊肉在古时供人食用，因此本义含有味甘之义，加上从甲骨文和金文的字形可推断‘美’中的上部分是由‘羊’组成，基于‘羊’字本就指涉动物的总称，因此论证‘美’的上部分并非指羊首或羽毛，而是羊的整体。从字义而言，羊作为食物，以味甘为美为本义，因此符合味蕾上的满足和美。‘羊’会被视为美还能追溯到《说文解字》中‘膳之言善也’一句，体现古人对膳食的重视，加上《周礼》：‘膳用六牲’当中也包括羊，因此可推断古人对美食的追求及味觉上的美，因此‘美’字从‘羊’引申为《説文解字》的‘味，甘也’将美学和味觉联繫到一起。此外亦可得出‘羊’成为隐含着美学意义的字，使其与其他字形或部首组合亦带有美学意义的结论。

以下将论证‘美’字中‘大’的‘以大为美’。‘美’中的‘大’如《甲骨文字典》中，是指大小面积、规模、年长的大小。正如《世说新语·政事》中‘欺君不忠，母病不孝，不忠不孝，其罪莫大’也是指罪行的轻重，因此在‘美’中的‘大’并非指人，而是大小之小。徐铉对‘美’的注释为‘羊大则美，故从大’可印证上述的结论。羊的甘美已由字的本义中诠释，而‘以大为美’则是有迹可循，例如早在《诗经》中便能体现以大为美的价值观，例如‘大田多稼…既庭且硕’。从朱熹对‘硕、大’的看法为‘此诗为农夫之词，以颂美其上’，可印证‘以大为美’的美学观和‘美’中字形的组成有大的原因。

从以上的推论可论证‘美’含有‘以羊为美’和‘以大为美’的价值观。结合‘羊’与‘大’组成的‘美’字，‘羊’字是隐含并代表着美学意义的汉字的开端，因此使从羊的汉字，包括‘美’，亦被赋予美学意义，体现出汉字‘以羊为美’的特徵；而‘大’则在着作中被视为美，带出中国‘以大为美’的审美价值观。

三、汉字在儒家思想所体现的品德美

基于汉字‘以羊为美’的原则，得出字形从羊的汉字都隐含着美学寓意，以下便以儒家思想中的‘善’进一步阐述其在美学的体现。‘善’是会意字，本义如《说文》裡提到的‘善，吉也。’对此，段玉裁对羊为吉祥亦被学者黄玉顺进行更详细的诠释，原文取录如下：

段玉裁特意指明‘羊，祥也’，意谓从‘羊’并非取其味美之意，而是取其吉祥之意；言下之意，‘善’的本义是‘吉言’‘善言’。⁸

可见‘善’也被赋予吉祥之意，表达古人对祥瑞吉事的嚮往和追求。此外，附有儒家思想色彩的诠释为：心地仁爱、友好，最能体现儒家追求的品德美，例如《左传·昭公十二年》的‘供养三德为善’。从‘善’的字形分析，不论是甲骨文、金文或篆文皆能看出‘羊’在‘善’上部分的组成，加上《说文解字注》中对‘善’的诠释指出‘羊部曰：美与善同意’。许慎提到‘羊在六畜，主给膳也，美与善同意’可见‘善’继承‘羊’字义的美学意义原因是‘善’从羊，因此隐含着美的寓意，当中指涉的美从‘羊’食物的美引申到从羊的‘善’所指的品德之善，正如引申义所说的仁爱。‘善’的字义之所以从古时的完善引申到现今的品质醇厚，从儒家思想便能体现，例如孟子的‘性善论’包括‘四端心’，有仁、义、礼、智，认为人的品性和德行是善良纯朴的，可见‘善’在品行上的体现和对人性的信任，带出品德中拥有善也便是美德，可推论‘善’包含在儒家思想中品行的美。从‘义’字中也能体现美，因为当中有‘羊’字组成的部分。其本义是指合宜的事情，正如《论语·为政》的诠释‘见义不为，无勇也’指出应该见义勇为，为无理或不合道义的事情发生，是属于品德上的美和做人应该坚守的原则。在《孟子·公孙丑上》‘其为气也，配义与道，无是馁也’指出做事须符合道义和道德，讲究人对品格和道德上的修养和追求。从字形上分析，甲骨、金文、《说文》中的‘义’字由‘羊’和‘我’组成，‘义’字中能解作美的原因是从羊，如同臣铉曰‘与善同意，故从羊’。承继从羊所引申的美与善之意，可得出因为‘义’具有品德美之义，因此字形中从羊。结合‘义’的本义可理解为做人的原则便是符合道义和正道，例如董子曰‘仁者，人也。义者，我也。谓仁必及人’说明对别人需要仁爱，将仁爱推己及人，为对方设身处地思考；自己则应坚守‘义’，属于德行上待人接物的美。结合从羊所继承‘羊’字与美善同意，因此‘善’、‘义’都被赋予褒义的美学意义，在品德上和行为上的欣赏和嚮往的羊、善，以此推论与美的关联‘善’是品德上的美德，而‘义’则是儒家所提及的品行，符合儒家在德行上的思想美。

四、结语

综上所述，中国汉字与儒家思想的发展相辅相成，基于汉字特有的浓缩性让丰富的思想情感得以精准地诠释。当中汉字具有美学意义的来源可追究至‘羊’字因为含有味甘为美之意，因此从羊的汉字亦随之附有美学意义。以‘善’、‘义’为例，由于它们的本义都附有美学意义，因此共通点便是从羊，以上两字均能归纳出其在儒家上所追求并相信的‘善’与‘义’，属于在品德上的美，体现出人们对高尚品德的追求和嚮往，因此使从羊的汉字带有美学意义色彩。

参考资料