當代中華節慶：七夕文化的發展

談及中國傳統著名的民間愛情故事，不能不談每年牛郎、織女在農曆七月七日鵲橋相會千的故事。很多女子在當天向織女求賜美好的姻緣及手巧工藝，男子也在當天求功名，農曆七月七日，又名為七夕及乞巧節，今天在廣東及海外地區也有華人社會舉辦慶祝七夕活動。

近年中國廣東的珠村，被奉為「國內第一個恢復乞巧活動的鄉村」。自2005年起，珠村已於每年農曆七月初七，舉行七夕文化節。珠村人流行「男人扖龍舟，女人擺七娘」，前者為端午節龍舟競渡，後者便是七夕節，當地社群又名此節為「擺七娘」，也是「乞丐節」。2005年，在廣州市宣傳部天河區委、區政府在珠村舉辦了第一屆「廣州乞巧文化節」，政府提供場地及協助，社區商人資助，建立七夕文化廣場，籌辦乞巧文化研討會、乞巧女兒形像創意大賽，村中主要街道，均設立七夕文化標誌。政府、商人及媒體宣傳的幫助，促成七夕文化節流佈的動力。2008年，乞巧文化節已在珠村舉辦了第四屆。珠村也有舉行以女性為主體的「擺七娘」活動。2005年第一屆乞巧節於開幕前，珠村組織130中青年婦女參加。2008年的由珠村移往市區中心的正佳廣場，舉行「乞巧節」。當天設「乞巧放針」活動，要求參加活動的女士，先對著七仙女許願，後放在水放針，細針浮起預示七姐賜心靈手巧。此外，又有七夕工藝。2007年珠村的乞巧節，設置一條「七夕路」，沿途掛上七夕圖案的紅色燈籠，又在珠村祠堂擺鑼、鼓、二胡、揚琴奏樂，曲藝社表演的劇目，有：〈七夕銀河會〉、〈七月七日長生殿〉，除了表演與七夕文化有關的名劇外，也依昆曲改編的〈一錠金〉，也創作〈乞巧風情滿珠村〉用子喉對唱，吉山村一位婦女反串平喉，歌詞除了表述乞巧外，如有「七夕仙姬相約銀河，會牛郎」、又要「弘揚民俗文化，珠村兒女勇當先，勇當先」，更要「拜天仙，祈願風調雨順、國泰民安、人康健。擺七娘，展示心靈美麗，希冀幸福姻緣。歌舞升平人所願，和諧同沐艷陽天」，拜七姐不只為女士主體求天賜手巧，也有求美好的姻緣，更要弘揚鄉邦文化，也要國泰民安，把原屬於個人祭祀活動，成為求國運祈福的節慶活動。

現時在東南亞地區慶祝乞巧節的婦女，多是二十世紀20年代過番的，當時中國鄉下貧苦，恰逢英國殖民地政府在1928年為調控新加坡男女比例，與1930年代針對經濟大蕭條限制男性到新加坡，導致新加坡出現許多新的女性移民，包括紅頭巾（來自三水和廣東四邑[臺山、開平、恩平、新會]、擔任建築工人）、媽姐（來自順德，自梳女，住家或妓館幫傭）等，這些婦女到新加坡後，多與同鄉合租一個通房，在地板上或木架床上休息。就是她們往往與同房、同屋組成七姐會，少則十多人一會，也有多達數十人組成一個會的，每月繳上大約一元的會費，在七夕時組織慶祝活動；也有些七姐會是親朋戚友組成，選定在一個會員家裡慶祝。

會館方面的慶祝則是以廣東的沙溪同鄉會為主，在恭錫街大辦。除了有組織性的，也有各別婦女在自家家中祭拜，往往只祭以瓜果糕餅，祈求家庭和順。華僑社會多在初六晚開始祭拜，到初七淩晨完成。新加坡的祭拜活動也不一定全都是在七月初七的。各七姐會從六月尾即開始準備，為了讓人參觀祭品、同時自己也可以參觀他人準備的祭品，祭拜活動可以從初一開始直到初七。

華僑主要祭品是在七姐會上擺張大桌子，桌子上置水果、糕點、鮮花，並備香燭元寶等，而所有祭品的重點則在七姐衣與七姐盆上。七姐衣，一定是七套的，因為織女有七個姐妹。衣服人形般大、顏色鮮豔、多數是紙紮的，但也有有錢的七姐會會用薄布做成真衣服。福建人的七姐衣則是紙紮、小型的，與廣東的不同 。除了衣，一定配有鞋。鞋不是紙紮，多是七姐會會員自己做的的小鞋子，絨布鞋面上繡兩隻鳳在鞋頭、鞋子僅三、四寸 大與衣服不成比例，這可能源自古代纏足的習俗，將鞋子做成三寸金蓮。此外亦會有一套男裝給牛郎。

七姐盆是另一重點祭品。所有女性用得到的東西如：鏡子、梳子、水粉、手絹、牙刷、化妝品等都用紙紮做成，貼在盆裡。小的盆直徑可以是半碼（約46公分），大的可達兩碼。七姐盆都會被掛起來，供人觀賞，祭拜後燒給七姐。

另一祭品是七姐秧。這是事先種在小盆/碗裡的秧苗，秧苗得將盆擠得滿滿的，而且必須是要長得筆直且高的。其它供品如時令瓜果、糕點、鮮花、各色針線、元寶蠟燭等，則數量、品種都沒有規定、可以隨意。有些富裕的七姐會還會供奉燒豬，這在中國傳統乞巧節狀似沒有這項貢品，可能是受到其它節日如新加坡中元節的影響才加入的。在祭拜後，會員都可分食供品，並分得燒豬肉回家。

此為作者攝影照片,
2019年8月6日