霜降：農事未了漫山紅

水，是生命的源泉，引發了很多與生命相關的聯想。老子（約B.C.571-約B.C.471）說「上善若水」，孔子（B.C.551- B.C.479）說「逝者如斯」，庶幾乎家喻戶曉。在二十四節氣中，也有不少以「水」為基礎的名目，春天有雨水、穀雨，冬天有小雪、大雪，而秋天最多：白露、寒露、霜降。如果加以細分，可知：春雨冬雪，都是從天而降；秋露秋霜，則是由地表蒸發的水汽凝結而成。因此，作為秋季最後一個節氣的「霜降」，並不是指天空降下白霜，此所謂「降」，主要是講氣溫特點，即到了這個時節，寒冷的北風越發頻繁、強烈，晝夜溫差更大，早晚溫度「降」得更低，「寒露」前後「將凝結」的露水，此時完全化作白茫茫的寒霜。《詩經》中說的「蒹葭蒼蒼，白露為霜」，固然無妨泛指秋季景色，但用來形容這個時節的晚秋氣象，或許最為確切。

古代文士歌詠秋霜，大抵不脫悲秋基調。譬如唐代顔粲（生卒年未詳）的〈白露為霜〉：「悲秋歲將晚，繁露已成霜。」又如溫庭筠（約812-約866）〈商山早行〉：「雞聲茅店月，人跡板橋霜。」哪怕是傳誦甚廣的張繼（約715-約779）〈楓橋夜泊〉，一樣意境淒清：「月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。」當然，也有例外，如才性俊爽的杜牧（803-852），所作〈山行〉則別開生面，在寒霜滿目的天地裡，發現令人溫暖的亮色：「白雲深處有人家」、「霜葉紅於二月花」。更值得注意的，是另一類涉及農事的詠「霜」詩句，如陶淵明（365-427）〈歸園田居〉組詩第二首：「常恐霜霰至，零落同草莽。」他是躬耕隴畝的田園詩人，有親身體驗，每到晚秋，常常擔憂寒霜來得早，令農作物凋零無收成。晚唐聶夷中（837-約884）也是一位關心「稼穡之艱難」的詩人，作有〈贈農〉（一作孟郊詩）詩，主要勸勉農人勤於耕種，尤其要重視春季大好時光。為了突出這一點，他以深秋季節作對比：「清霜一委地，萬草色不綠；狂風一飄林，萬葉不著木。」寒霜遍野，草木凋零，已然歲暮衰颯景象；此時衣食無著，恰如陶淵明（365-427）〈勸農〉詩所言：「擔石不儲，饑寒交至。」悔之晚矣。

對於以農耕為本的古代社會而言，一年之計在於春，確實至關重要。但是，即便到了晚秋霜降前後，農事何嘗歇息,農人依然忙碌。早在《詩經》裡，就有勸勉歲暮勤勞不怠的詩篇，著名者如〈蟋蟀〉，先寫天冷了蟋蟀從野外來到屋內廳堂，時令相當於〈七月〉詩說的蟋蟀「九月在戶」，大體上就是暮秋霜降前後。這無疑容易令人想到年光將盡，此時更需要提醒自己：不能「好樂無荒」，縱情娛戲，而應該「職思其居」，勤勉有加，做好本職工作。在元代王禎（1271-1368）〈授時圖〉裡，列有二十四節氣農事項目，寒露、霜降期間需要料理的，就有「耕麻地，種油菜，刈大豆，選五穀子，收芝麻、栗芋，收茶子，授衣，糟姜，藏葉，採菊，築場圃，修竇窖」。此時北方秋收接近尾聲，南方收割晚稻、播種油菜等，相當繁忙。陶淵明365-427）有一首詩題為〈庚戌歲九月中於西田穫旱稻〉，寫自己忙碌的情景：「晨出肆微勤，日入負禾還。」同時也涉及寒霜之苦：「山中饒霜露，風氣亦先寒。」即便在科學技術日益發達的現代社會，農業勞動者依然參照四季節律，用心管理田間地頭：「寒露霜降，收割大豆。抓緊打場，及時入庫。晚茬小麥，突擊播種。收割山草，好餵牲口。」

霜降來臨，「三秋」即將結束，歷來受人重視。與此相關的民俗活動，各地自有特色，譬如西郊迎霜、吃柿子、菊花會、送芋鬼、煲羊肉等等，不一而足。值得重點一提的，是流行於廣西部分地區以及越南北部的「霜降節」，其中以崇左市天等縣「壯族霜降節」歷史最為悠久，2016年成功申請為國家級非物質文化遺產項目。據相關報道，該節慶活動持續九天，內容豐富，如祭祀、歌圩、民俗、體育等，最重要的部分，則是感恩神靈、感懷民族英雄、慶祝豐收。

行文至此，腦海裡也不知不覺地熱鬧起來。秋末固然越發寒冷，生活難免各種艱辛，但同樣有很多暖心的人間百事。即便白霜盡染萬木，仍有漫山木葉紅似火，萬朵黃菊美如金。茲以蘇軾（1037-1101）〈贈劉景文〉讚頌晚秋詩句結束全文：「一年好景君須記，最是橙黃橘綠時。」

參考資料：

書籍

1. 程俊英、蔣見元著:《詩經註析》（北京:中華書局，1991年），頁306，344，406。

2. 陶淵明著，逯欽立校註：《陶淵明集》（北京：中華書局，1979年），頁25，84。

期刊文章

1. 丁建川：〈《王禎農書·授時圖》與二十四節氣〉，《中國農史》，第3期（2018年），頁132。

2. 黃幼霞：〈天等縣「霜降節文化保護與發展座談會」綜述〉，《歌海》，第1 期（2018年），頁125-126。