大暑：萬物陶鎔螢火明

南洋著名華僑陳嘉庚（1874～1961）先生創辦的廈門大學校園裏，有兩棟飽含勵志意味的教學樓：映雪樓、囊螢樓。上世紀八十年代，筆者就讀於此，常在樓內教室聽課。兩棟樓號的典故出處，均與晉人相關：一位是孫康（約390～？），一位是車胤（約333～401）。兩者皆家貧，無力點油燈夜讀，孫康在冬夜利用雪光苦學，車胤則在夏夜借助螢火看書。這兩個人物的故事，跟頭懸樑、錐刺股一樣，成為激勵後人奮發勤學的典範。唐代李渤（773～831）〈喜弟淑再至為長歌〉就以此讚美自己的兄長：「次兄一生能苦節，夏聚流螢冬映雪。」這兩則故事又被編入《三字經》：「如囊螢，如映雪；家雖貧，學不輟。」真可謂家喻戶曉了。

在很多人看來，螢火蟲實在微不足道。可是，正史《晉書·車胤傳》「夏夜以練囊盛數十螢火蟲以照書」的記載，足以令微弱的螢火輝耀百代。在古代曆法傳統中，螢火蟲同樣具有重要地位——夏季最後一個節氣「大暑」的第一個「徵候」，就是「腐草為螢」。螢火蟲分水生、陸生兩大類，陸生者多產卵於枯草腐植間，古人誤以為螢火蟲乃腐草所變。值得注意的是，「物候」實際上是大自然的「語言」，往往標示著重要的季節變化。古人把螢火蟲視為夏末大暑節氣的第一個徵候，說明兩點：第一，古人觀察自然現象頗為精微，不因物小而掉以輕心；第二，螢火蟲作為古代重要節氣的徵候之一，在預兆時節流轉、氣候變化方面，具有重要意義。這一事例也告訴我們：尊重自然，理應禮敬自然界的一切，不宜貪大而略小；很多微小生物的變化，正是大自然「心電圖」的微妙律動。螢火甚小，意義則大。

從螢火蟲的大、小之辨，引發我們反思「大暑」的雙重功效：一方面，小暑大暑相連，上蒸下煮，炎熱異常，雷暴驟雨不斷，給人類日常生活造成很多困擾；另一方面，則如《逸周書》所言：這一時節「土潤溽暑」，而且「大雨時行」，恰有助於萬物迅猛生長，農作物趁勢蓄積更多能量，造福人類。有些民諺，就體現了此一卓識：「人在屋裏熱得燥，稻在田裏哈哈笑。」如果「大暑無酷熱，五穀多不結」。文人詩家對此也有體認，比如南宋戴復古（1167～约1248）寫有〈大熱五首〉，第一首即感慨道：六月時節的天地，宛若大窯爐，其熱無比；但是，「萬物此陶鎔」，茁壯成長，何必「怨炎熱」呢？秋季的累累碩果，離不開炎夏暑熱的功勞：「君看百穀秋，亦自暑中結。」

大暑前後，恰是三伏天的中伏。民眾為了保養身心，衍生了不少消暑習俗。有的地方喝「伏茶」，用金銀花、夏枯草、甘草等草藥熬茶水，清涼祛暑。有的地方吃消暑解毒的仙草涼粉，藥食兩用。有的地方燒「伏香」：一說燒香祈願好收成，一說燃香烤炙人體穴位，疏通百竅，確保健康。還有的地方過「大暑節」、「半年圓」⋯⋯凡此種種，皆意在應時養生。

古人說，「大暑」之「大」者，炎熱之極也。物極必反，乃自然規律。「大暑」之後，「立秋」繼之。不過，即便進入初秋，依然可見炎夏蹤影。「秋老虎」不必說了，前文提到的螢火蟲，同樣飄飛於秋夜的涼風中，頗受文人喜愛，像謝脁（464～499）〈玉階怨〉「夕殿下珠簾，流螢飛復息」；杜牧（803～約852）〈秋夕〉「銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢」，都是膾炙人口的名篇佳句。總之，大暑雖然酷熱難當，但也留下很多美好，令人回味無窮。

參考資料

書籍

1. 石夫、韓新愚編著：《不可不知的中華二十四節氣常識》（鄭州：中原農民出版社，2010年）。

期刊文章

1. 楊玫玫、譚元元、王偉躍：〈我國二十四節氣的氣候特點淺析〉，《農業災害研究》，第10期（2022年）。

2. 霍福：〈二十四節氣在兩種語境中的邏輯表達〉，《貴州民族大學學報（哲學社會科學版）》，第2期（2018年）。