過年撈生：馬來西亞華人的新年食俗

過年“撈生”，是馬來西亞華人現行的節日食俗。一般而言，自踏入農曆臘月，坊間的華人餐館就會推出“撈生”套組，讓人們一直“撈”到元宵十五之後；在整個農曆正月份，“撈生”都是餐廳餐桌上的應景套餐。按此而言，“撈生”作為節日食俗，前後“上市”一個多兩個月，可謂馬來西亞華人特有的節日餐桌文化了。

“撈生”作為過年食俗，並非憑空冒出，而是有籍貫淵源的，它原本是粵籍華人的正月初七人日食俗。就馬來西亞而言，華人主要是源自華南的閩粵兩省，以方言群而言，閩南、廣府、潮汕、客家等等，是較主要的群體。實際上，此四大方言群，都各有人日食俗。

長久以來的民俗，大年初七的人日被視為眾人的生日，這一天的食俗，都跟吃生食或烹煮菜蔬有關。以潮汕方言群來說，他們會在這一天烹煮“七樣羹”，即集合七種菜蔬煮成當日的應節菜肴端上飯桌。這“七樣羹”有潮汕地區特有的菜蔬如春菜，也有按潮汕方音的諧音取其寓意的，如芹菜寓勤快、韭菜寓長長久久等等。現在也有人就當天市場的供應情況採購任何七種菜蔬來下廚，也算不忘籍貫傳統了。

閩南人的人日食俗，是吃俗稱的“鮮魚”，老人家也說為“食鮮菜”，但年輕一代較為疏離於這一風俗了。所謂的“鮮魚”或“食鮮菜”，主要特色就是生食，包括黃瓜、沙葛、生菜等，都是未經蒸煮的生鮮菜蔬，而所謂的“魚”，其實是經沸水燙熟的切片海蜇，再加上一片炸蝦片；至於豆乾，早期倒不是必備食材。至於澆上的羹汁，早期並不混入花生粉的，後來才撒一些在上面。如果羹汁混入花生粉的話，那就跟現今印裔穆斯林攤販長年擺賣的pasembur沒多少差別了。

客家方言群也有他們的人日食俗，即吃擂茶。無論如何，擂茶作為籍貫食品，它也融入了客家人的日常飲食，甚至在食物養生概念下頗受歡迎。但是，依然有客家人在人日這一天特別準備擂茶，延續祖先的傳統節俗。

最後是獲得特別發展的粵方言群“撈生”文化，這也是年初七的籍貫食俗之一。就馬來西亞而言，早期確實是局限在粵方言群的節日食俗，後來在諸方言群的年初七食俗當中，粵方言群的食俗擴大發展，尤其人們群體圍攏以筷子夾撈的熱鬧形式，特別符合過年團聚的熱鬧氣氛，故而近一二十年來，已儼然成為馬來西亞華人普遍的過年習俗，且不限於年初七，而是整個農曆年的應景節俗了。這方面，應有一定的背景來促成：其一，作為馬來西亞政經中心的雪隆區，坊間通行的華人方言是粵語，粵方言文化居於都門華人文化的主流，包括傳播媒體在內，都以雪隆為中心來向全國傳播；作為遊子城，年輕人平日在雪隆打拼和生活，逢年過節就返鄉團聚，也捎帶節日禮品回鄉，促成“撈生”這一粵籍文化跨越籍貫及方言藩籬，擴大發展為華人的全民文化。其二，商界的臘月“尾牙”年終餐聚及正月過年期間的華人黨團“團拜”活動，“撈生”無疑有著炒熱氣氛的作用，對餐廳而言，尤其是一大應節商機，在供需之下推波助瀾，“撈生”也就遍地開花，成為馬來西亞華人跨籍貫與方言群的全民新年節俗了。