發佈於 2023.07.05

小暑：日烈風溫碧荷紅

南宋詩人楊萬里（1127～1206）〈曉出淨慈寺送林子方〉寫杭州六月獨特風光：「接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。」這圖景，真是異常美麗：六月季夏，萬頃蓮葉碧綠，與天際交會，令人身心俱爽；荷花亭亭玉立，在荷葉襯托下，顯得格外精神，益發賞心悅目。人們通常關注荷花出淤泥而不染的品格美。楊萬里的詩句則無意中告訴讀者：從氣候與物色關係的角度說，冬春之交，梅花綻放，不懼嚴寒，值得讚頌；春花褪盡的季夏，烈日炎炎而荷花怒放，傲然挺立，一樣風骨卓特，美不勝收。

六月荷花始盛開，恰是酷熱暑月，所以「六月」又有「荷月」之美稱。小暑節氣的到來，標誌著盛夏「荷月」之始。2023年癸卯歲小暑節氣在西曆7月7日，再過四天，即7月11日，「三伏」天的頭伏就到來了，宜注意「隱伏以避盛暑」。

夏至以後，雖然北半球日照時間漸次減少，但地面集聚的熱量則不斷增加。到了小暑節氣，頭頂烈日照射，腳底地氣蒸騰，上下交攻，此即民諺所謂「大暑小暑，上蒸下煮」。據《禮記·月令》，這個時節吹來的，都是「溫風」；類似熱浪，與初夏時節「熏風」相比，熱度更高。張衡（78～139）〈思玄賦〉說「溫風翕其增熱兮，惄鬱悒其難聊」，頗確切而生動。

風、雨往往相連。就像小暑之後逐漸火爆的氣溫一樣，這個時節的雨量也開始激增，而且常常伴隨雷暴。由於氣溫加速升高，梅雨行將結束，代之而起的，往往是狂風、暴雨、驚雷，劇烈程度不亞於天晴時的炎炎烈日。這對農事、生活顯然具有巨大的破壞力。酷暑，與嚴寒一樣，自古以來就是人類共同面對的自然界的挑戰。如何順應自然節律，力求風調雨順，正是二十四節氣文化遺產中蘊含的一種智慧。因此，與小暑相連的三伏日，古時相傳祭祀習俗，主要是感恩太陽神炎帝、火神祝融光熱如常，哺育五穀，令百姓衣食無憂。

始於小暑的季夏以炎熱為主，如何避熱乘涼，也成為經營生活的一種技術，進而升華為一種藝術。陶淵明（365～427）〈與子儼等疏〉中說：「五六月中，北窗下臥，遇涼風暫至，自謂羲皇上人。」北窗屬於陰面，相對清爽，偶遇涼風，令人快活得如無憂無慮的上古逸民。朱熹（1130～1200）〈夏日〉詩中也說，季夏雖熱，茂盛的草木則貯滿陰影、清涼，令人「泠然滌幽襟」。「泠然」形容清涼之感，足以滌蕩胸襟，心境澄澈。現代社會技術發達，空調設備四處可見，不過，有多少人詩興勃發、由衷歌詠這類人造冷氣呢？

二十四節氣屬於星宿曆，其中所包含的四季時間節點，未必對應於以月球運行週期為基準的夏曆。比如，依照二十四節氣系統，2023年季夏始於7月7日的小暑，照理對應的是陰曆六月，可實際情況是，7月7日是陰曆五月二十。不過，隨著曆法的演變，古人逐漸習慣地將小暑與六月等同齊觀，所以，唐代元稹（779～831）寫二十四節氣之小暑詩，題為〈小暑六月節〉：「倏忽溫風至，因循小暑來。竹喧先覺雨，山暗已聞雷。」現在不少介紹小暑節氣的文章，往往涉及「六月六」相關習俗，如翻曬衣物、書籍等，原因或許就在於此。如果細緻地考查，我們就會發現，在時間節點上，小暑節氣與六月六之間，其實未必密切相連。可見，習俗主要體現心理訴求、美好祈願，至於是否完全符合自然「科學」，有時倒顯得無關緊要了。