悲智雙運：觀音誕及其觀音信仰文化

不少學者已指出大半個亞洲社會，對中國傳統神靈祟拜，最熟知、最祟愛的神靈，就是信奉觀音，文獻資料及經典上表述了觀音是與人類世界因緣最深刻的菩薩；觀音信仰也代表佛教在中國本土化的成功；也有日本學者認為在各地目連戲中，觀音菩薩作為救濟者的地位出現，推動曲目故事情節的進行。民間習俗，觀音誕期是有三個，生日在農曆二月十九日，成道日在六月十九日，涅槃在九月十九日，民間也把農曆十一月十九日，列為觀音送子日，但這天沒有慶祝及紀念活動。於三個觀音誕期中，較多信徒及群眾參與觀音誕的活動，是在農曆二月十九日。尤憶起兒時住在中環卑利街，地近上環的文武廟旁的觀音廟，母親便帶觀音廟，禮敬觀音，當天也很多善信排隊，禮敬觀音菩薩。今天又很多信眾往銅鑼灣大坑蓮花宮及紅磡的觀音堂，禮敬神靈，當然，因為信眾祟信觀音，由是帶動民間流行於農曆正月廿六日「觀音借庫」的活動，信眾在此天往香港一地的觀音廟（觀音堂），向觀音借庫，有信眾借了「一千萬」。

觀音或觀世音又名觀自在，祖籍天竺（印度），他的印度名字是「Avalokitesvara」，屬於男性名詞，音譯「阿縛盧枳帝濕伐邏」，中國的僧侶譯為「觀世音」或「觀音」。依現時資料及學者研究成果得見「觀世音」這個中文譯名，早見於公元3世紀天竺僧鎧翻譯《無量壽經》；5世紀鳩摩羅什翻譯《妙法蓮華經．觀世音菩薩普門品》時，世人才重視「觀世音」的名字。公元663年，唐代僧人玄奘認為Avalokitesvara由兩個梵文組成，avalokita 及isvara組成，avalokita原意是「觀看」， isvara原意是「自在」，全句梵文即為「觀看上的自在者」，故《般若波羅密心經》便有「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時」一句。觀世音原意是觀世間的聲音，觀是一種觀察，代表菩薩主動慈悲救世的心願；另一方面，也代表世間受苦的眾生，期望得到拯救的聲音，也可視為被救者的聲音，而「觀自在」指菩薩對世界的觀察，對世界萬物的認識，達到精神上絕對徹底覺悟，獲得佛教智慧圓滿的境界。觀世音是體驗了佛教稱為慈悲與智慧並存的「悲智雙運」的特色。日後，因為群眾多注重解決現實的問題，較少追求佛教圓滿智慧，由是呈現求智慧解脫「觀自在」，不如期望現世救難的「觀世音」。

在香港有不少朋友曾參觀志蓮淨苑，看見一位坐在岩石上的菩薩，這位就是水月觀音。中國的水月觀音造型與天竺（印度）觀音甚有不同。古代天竺佛教鹿野苑供奉的觀音是男性，傳統佛教較輕視女性，認為女性只有在轉為男身後才能修行善道，部份觀音像更是左手持蓮莖，雙目低垂，袒露上身，下身以薄衣貼身。佛教自天竺傳入中國，改變及擴充了天竺觀音顯化造型，先後出現菩薩身、尼姑身、青年男子或女子、老婦等形象，並建構了水月觀音、白衣觀音等「三十三觀音」相。中國傳統觀念多認為女性是慈悲善良，和藹可親，故中國的觀音造像，也具這種慈母的特色。還有，志蓮淨苑的觀音身後一輪圓月，頭上有一小佛像，左手踏膝，右手垂直，悠閒自得坐在岩石上，一腳翹起，另一腳放下，看似踏在水池蓮花，微笑示眾生的造型。唐代的水月觀音曾為男性的造型，臉上長鬍鬚，宋代以後，出現了女性造型；元代水月觀音，多是身披長袍，端莊優雅的女性，這位水月觀音的出現展示佛學中國化的發展特色，也有在廣東一帶為信眾崇信的南海觀音，持楊枝、淨瓶，坐在岩石上，並有善財、龍水侍奉在側。

談及中國觀音像，民間也流行「送子觀音」像。今天，不少善信參拜觀音，而古代印度佛教經籍談及觀音的故事，尚沒有談及「送子觀音」，這故事可以作為中國化佛教的代表。依中國人編寫《觀音靈異記》所載，晉朝山東琅琊王名珉，沒有兒子，他的妻子常禮拜觀世音，及後，珉遇見一僧，彼此交談甚歡，僧人更說：「我死後，便是你的兒子」，不久，僧人離世，而珉妻有孕，兒子出生，珉也有繼任人。又依《南海慈航》所記，徽州有一位徐錦的朋友求子，夢中有一位神仙告訴徐氏，若每天誦經，便可以有子，果然應驗，又日後若多刊印經書，更可使兒子顯貴，徐氏按照神仙的指示，兒子終登科甲，以上故事雖屬玄虛，從以上的故事可見：一、中國傳統文化素認為「不孝有三，無後為大」若沒有子孫繼承，便會中斷家族血脈，故求神賜子；二，中國人的因果觀念，佛教徒相信作善事就是功德的一種，這有善報，如念佛、誦經均屬於「善有善報」的功德。更因為中國傳統社會重視以兒子繼承，故有不少婦女往觀音廟內「竊取」在佛桌上的蓮燈，「燈」與「丁」同音，竊取的「燈」，可以使家族「添丁」，日後，民間的渲染，使原本的佛經故事，加入了「送子」功能，「送子觀音」的故事可以見證佛教自天竺傳入，再經過了中國化及世俗化的情形。

至於信眾在觀音誕要準備那些供品及祭祀物品。信眾可以在觀音廟購買紙品的觀音衣外，而常見供品，有香燭、鮮花、齋品素食及糕點，這些供品主要是代表清淨與誠敬，也有信眾以橘子、蘋果、壽桃及香蕉禮敬觀音，至於香花方面，有百合、水仙、蘭花，又有信眾以壽麵及清茶三杯。

最後，觀音的宗教文化在當代仍甚具影響，觀音菩薩的悲智雙運、勉勵世人以慈悲處世，甚具有普世價值。

參考資料：

書籍

1. 顏素慧：《觀音小百科：第一本親近觀音的書》（臺北：橡樹林文化，2001）。

2. 于君方：〈中國佛教與觀音信仰〉，收入陳益源主編：《府城大觀音亭與觀音信仰研究 》（臺北：里仁書局，2015），頁1-20。

3. 謝永昌：《香港觀音廟堂巡禮》（香港：中華文教交流服務中心，2008）。

4. 駱慧瑛：《觀心自在：香港觀音誕與觀音信仰探源》（香港：天地圖書有限公司，2020）。

5. 于君方：《觀音——菩薩中國化的演變》（北京：商務印書館，2012）。