中華傳統民間習俗

現代的孩子物質生活比較富裕，陪伴他們成長的或許是無數的玩具、電腦、和手機。對於我們這些「中佬」而言，童年的時候沒有太多的物質享受，與家人蝸居在小小的公共屋邨內，除了上學和做功課以外，協助家人料理家務已成為了生活的日常。我必須強調，料理家務並不如想像中的枯燥乏味，只要你懷著好奇心，不難在過程中學習到滿滿的知識和技能，尤其是當你的家中安放了六個香爐。

生長在一個平凡的家庭，父母依靠經營小生意為生，不知道是生意的關係或是祖輩的傳承，他們都十分重視傳統的祭祀習俗。本人作為家中最清閒的一員，順理成章被委派為預備各式祭祀物品和香燭冥鏹的中堅。

上文提及，我的家中共有六個香爐，就讓我先介紹一下它們在家中的分佈。首先，把守著大門的是「門口土地財神」，簡單而言他就像把守門前的一位保安員，阻止遊魂野鬼入屋作亂。然而「門口土地」並不是真正的神仙，他只是一名修成正果的亡魂，受聘於戶主以鎮守家門。推開大門後，迎面可見是三層高的木製神枱櫃。神枱櫃的最上層，一般用作供奉神佛，以表尊敬，而當時我家中供奉的是黃大仙的畫像。中間的一層放有歷代祖先的神位，而最下層則放有寫著「五方五土龍神，前後地主財神」的神牌，從字面看來也知道他是這個地方的地主，需要定時供奉。

最後的兩個神位分別是位於廚房的「定福灶君」和露台的「天官賜福」。相信不少人對「灶君」這個角色一點也不陌生，他是煮食之神以保佑家宅生火煮食時的平安。當年周星馳先生的賣座電影「食神」亦是以「灶君」誤墮凡間的故事作為劇情的骨幹。而「天官賜福」簡單而言就是天神，但不少人也會稱他為「當天」。就是這樣，父母在小時候就教懂我如何分辦家中神位，在祭祀的時候不能出錯。

在平常的日子，家中早晚都會預備七支清香，為每個香爐上香。心水清的讀者或許即時發現清香和香爐的數目為何有所出入？是的，這一點我也不太明白，只知道「五方五土龍神，前後地主財神」被視為兩伙神，需要同一香爐內插入雙倍的香燭。到了清明、中秋、冬至等傳統節日的時候，才是預備祭祀工作的「戲肉」！用作祭祀的食品例如燒肉、蒸雞、白飯等一般會由媽媽預備，而我則負責清茶、白酒、紅色的酒杯和筷子，以及為七伙神位預備的香燭和冥鏹。

說起冥鏹，原來當中也有不少學問，據了解民間常用的冥鏹也有十種八種之多，較為人熟悉的有溪錢和面值數以十萬百萬計算的冥通銀行紙幣(陰司紙)，看來地府的通貨澎涱遠比陽間的嚴重！在小時候，我最重要是學懂如何分辦「金銀」和「壽金」，它們兩者的外觀都是四四方方，貼上薄薄金箔紙的紙張。顧名思義，「金銀」貼上的分別是金色和銀色的金箔紙，而「壽金」則在金色的金箔紙上再以紅色印上「壽」字。前者為陰間的金和銀，用於祭祀亡者；後者則為仙界的金，用以供奉神明，即我家中的天神、灶君、和黃大仙。在預備這些冥鏹的同時，不但要懂得分辦中國傳統文化中何謂神、仙、和鬼，亦同時訓練出一門摺紙的手藝。將一張張的「金」紙和「銀」紙褶成元寶的形狀，只能說是入門技倆；要將八片「壽金」合併成為一個類似中式花燈形狀的立體，才是我的絕技。

到了清明和重陽節時，祭祀用品的清單上就會加入一些紙紮祭品和衣包。時至今日，紙紮祭品依然在香港盛行，只要你到香燭店舖逛逛，就會發現紙紮祭品的款式繁多，上至汽車、飛機；下至手機、珠寶；獨特的有如傭人和寵物都能找得到。然而，讓我印象深刻的卻是那些包裝得密密實實的衣包，當中引人入勝的地方，是你不會知道衣包內究竟包著甚麼東西。是的，沒有人會打開衣包檢視內裡的物件，相信若我當年這樣做的話亦會被鬧得體無原膚。要窺探衣包內的秘密，只能在化寶(燃燒)時細心觀察紙張一層層的燃燒時，露出來下一層的模樣。就是這樣，我又掌握了「玩火」的技術。據說那些祭品如果沒有完全燒光，有不吉利的意思。因此，在化寶時需要適時以鐵支撩動叠得厚厚的衣包和元寶，以確保它們燒得精光，而這個動作必須掌握得宜，否則不是火種熄烕，就是炭燼隨熱氣四散，弄得滿頭白炭。在預備衣包的同時，亦是我認識家族成員的時機。由於父親為家中幼子，在我未出生時，他的父母和五位兄長已先後離世。對於這些我從未見過的長輩，只能從寫在衣包上名字認識他們，並跟從長幼的秩序，一個一個的將他儕們的衣包化為炭燼。

農曆七月七日是盂蘭節，又稱為鬼節。據聞當日鬼門關會大開，無主孤魂在凡間四處遊蕩，需要超渡和安慰。這個節日的預備工作份外忙碌，原因是要將大量的「七彩衣紙」卷摺成類似蛋卷的形狀，在化寶時就成為陰間的布帛，讓亡靈在陰間可以造衣服穿著。話說回頭，過去買到的「七彩衣紙」大多只有六種顏色，不知道陰間有沒有「商品說明條例」呢？在預備的過程中，除了考慮摺紙的手藝之外，亦需要運用精明的數學頭腦，計算好如何將不同顏色的布帛，平均分配給不同的長輩，並預留一部份用作「燒街衣」，在街道上祭祀無主孤魂。

在童年的時候，我只是抱著好奇的心態參與上述的祭祀習俗，並不太在乎當中有甚麼意義。直到長大以後，我方發現這些民間習俗包含著中華文化內很多重要的價值和智慧。本文的重點不是討論有沒有鬼神的存在，亦無意辦論祭祀習俗是「神心」還是「迷信」，但從一屋六個香爐的情境看來，中華文化的確有很大的包容性，人們以謙卑的心態與環境共存。對於天上的神明，我們抱著尊敬的態度期望得到庇佑；對於陰間的亡魂，我們既感到害怕又給予同情和安撫，建構成仙界、人間、和陰間由上而下的維度，而「人」正處於仙界和陰間兩者之間，務求作出平衡。這樣的文化背境亦深化了中國人的道德規範，「舉行三尺有神明」和「積陰德」等俗語，正提示著我們必須要做正確的事，否則或許會受到天上神明的懲罰，死後在陰間亦得不到好結果。

在另一方便，我們在祭祀祖先的時候，則同時連結了過去，現在和將來的時間維度。我們感激祖先遺留下來的傳統、財富和知識，亦在乎我們能夠為子孩留下甚麼「福蔭」。這一種一代接一代的連結，組成了中華文化重視家庭和傳承的觀念。我們在中秋、冬至等節日祭祀祖先，期望先人能在這些節日能與我們團圓，亦令我們想起不同傳統節日的意義。

中國人喜歡以含蓄的方式表達感情，父母甚少以言語表達對子女的關懷。但在祭祀的過程中，聽到媽媽念念有辭的向神明祈求家宅平安，不難感受到她對家人的重視和關懷。我們也不知道先人能否收到我們燒給他們的冥鏹，這或許只是世人一廂情願的想法。然而這些儀式表達了我們對去世親人的掛念，期望他們在陰間仍然能夠過著舒適的生活，亦讓在世的人心靈得到安慰，當中包含的情感和意義或許更為重要。

一個地方的文化須透過當地人的生活才能體現出來。隨著時代的轉變，這些傳統的祭祀習俗開始式微。時至今日，我們在盂蘭節的時候仍能看到人們在路邊拜祭，「燒街衣」的習俗似乎仍在民間流傳。然而，相信甚少家庭還會在家中四處罷放香爐，供奉不同的神明。當中的原因，可能與基督信仰流行，年青一輩不認同這些「迷信」的習俗。香港居住環境擠迫，消防條例不容許你在走廊放置雜物阻礙走火通道，「門口土地」已無立足之處。此外，祭祀時候燃燒香燭和冥鏹容易引起火警，所造有成濃煙亦可能遭到鄰居和管理員的投訴。部份仍在家中安放神位的家庭，已經改用二極管(LED)燈來代替香燭，不再燃燒冥鏹。在盂蘭節和舉行喪禮時，香燭店已備有由工人摺好的現成金銀布帛以供選購，我的摺紙技藝再無用武之地。隨著資訊科技的發展，近年甚至有人推出網上求籤及網上祭祖等儀式。

隨著祭祀的民間習俗逐漸被遺忘，現代的孩子大多分不清甚麼是祖先和神佛了。他們對本文內提及透過祭祀認識祖先、學習摺紙、玩火、和算術等故事或許不感興趣。然而，我還是會一次又一次地跟孩子分享上述的故事，讓他們了解中華文化重視家庭的傳統；讓他們學習中國人尋求與天地和諧共處的智慧；讓中華文化能夠繼續一代又一代的傳承下去。

參考資料

書籍

1. 張琪亞：《民間祭祀的交感魔力：中國民間祭祀文化研究》（貴陽：貴州民族出版社，2003年）。

2. 鄧子健：《香港傳統習俗故事2》（香港：新雅文化事業有限公司，2016年）。

期刊文章

1. 趙群才：〈冥錢流行述略〉，《尋根》第三期（2017年），頁28-31。

電子資料

1. 香港歷史博物館民俗組：〈從紙紮用品看香港民俗文化〉，香港歷史博物館網站（https://hk.history.museum/tc/web/mh/publications/spa_2010-08-23_01.html），2010年發表。（瀏覽日期：2023年2月15日）。