蘇州評彈的前世今生（1）：

蘇州評彈和江南的地理環境

本文的主題是“江南曲藝”，實際上我今天所講的是江南曲藝的代表，也就是蘇州評彈。蘇州評彈是中國曲藝的蘭花，是中國最美的聲音，也是江南曲藝的代表。蘇州評彈與江南的地理環境是緊密結合在一起的。這樣的地理環境產生了蘇州評彈，而蘇州評彈使得這個地理環境更加美。

水是江南的靈魂。江南水鄉有三大水區：第一個水區是長江，第二個水區是乙太湖為中心周邊的地區，第三個水區就是杭州灣（包括杭州灣的北部和南部的一些地區）。這三個水區連成一片，區域內水道密佈，市鎮錯落其間，航船往來如梭，構成了一幅水鄉繁華圖。水道不僅承載著經濟的流通，還擔負著文化傳播的功能。明清以來，評彈藝人背包囊、走碼頭，將蘇州評彈送達江南社會的每一個角落，所以江南有一個很特殊的地方，就是江南的水網和江南的文化傳播網路，也就是評彈的傳播網路，它們是合二為一的。

根據統計，現在我們知道蘇州評彈的書目在歷史上曾經有156部，其中評話70部，彈詞86部。在實際演說過程中，評彈演員會對這156部書目進行再創作。一個鄉村的農民即使從來不離開自己的家鄉，走碼頭的評彈演員一個接一個的來到他生活的地方，大概一個評彈演員到一個地方，一個書目要講兩個月，甚至於半年，這些書目足夠一個農民聽一輩子了。

水是江南的靈魂。江南水鄉有三大水區：第一個水區是長江，第二個水區是乙太湖為中心周邊的地區，第三個水區就是杭州灣（包括杭州灣的北部和南部的一些地區）。這三個水區連成一片，區域內水道密佈，市鎮錯落其間，航船往來如梭，構成了一幅水鄉繁華圖。水道不僅承載著經濟的流通，還擔負著文化傳播的功能。明清以來，評彈藝人背包囊、走碼頭，將蘇州評彈送達江南社會的每一個角落，所以江南有一個很特殊的地方，就是江南的水網和江南的文化傳播網路，也就是評彈的傳播網路，它們是合二為一的。

走碼頭就是評彈演員到江南地區去說書。江南的小鎮，船隻來來往往。評話藝人只要拎一個小藤箱乘上船，箱子裡就是他的一襲長衫和替換衣服，加上一方醒木，一柄摺扇，可以很方便的到各個地方演出。彈詞藝人則還要背上琵琶或者三弦也可以走碼頭了。評彈跟演戲不一樣。演戲需要一個戲班子，需要一兩條船，需要很多演出需要的道具、服裝，需要一個戲班子，所以評彈被稱作為“輕騎兵”，也就是輕裝就可以在江南所有的市鎮去演出。

在整個江南地區，喜歡聽評彈的人太多了，各個市鎮都是如此。我僅舉三個例子。比如說滸墅關。聽書一道素為講究，道中未做過者，不算出道。什麼叫道中？就是說書人之間相稱，如果說書人沒有到滸墅關說過書，其他說書人就會說；你還不能算是出道，即不能算一個合格的說書人。

吳興縣雙林鎮是一個極小的鄉鎮碼頭，並無其他娛樂，只有書場數處，乃唯一之遊藝場所，故鎮民大都嗜愛評彈。以前光裕社“響檔”老一輩，蒞臨者也不少。

還有盛澤。盛澤這個鎮經濟很繁榮，向有“書碼頭”之稱，最盛時書場有10餘家之多，多由茶館兼營，所以書場之繁榮，現在是很難想像的。據說評彈界的老祖宗馬如飛曾經到那個地方彈唱《珍珠塔》。現在到這些市鎮，也許一個書場都沒有，但是當時有十幾家書場，走幾步路就有一家書場，這裡面的競爭是非常激烈的。誰說的好，大家就到這個書場聽書。

書要說的不好，我們看看下面幾句話，“稍一不合，明日早茶時，互相批評，下午即相率不來。甚至望出百之書場，三日以來，變成五臺山矣”。本來這個書場可以坐一百多人，如果不能吸引大家就變成五臺山。什麼意思？書場裡有五張檯子，還有很多長板凳，但是三天下來說的不好，只剩三個聽客，這是很悲慘的。所以說書人說的不好就變成了五臺山。

江南的中心蘇州怎麼樣，更不需要說。蘇州人閑者居多，飯後聽書，擠在茶館中度生活者，比比皆是。實際上聽書已經成為蘇州人的日常生活，也成為江南人的日常生活。

上海開埠以後，說書就進入到上海。上海書場也是風靡一時，照片裡是一對很有名的雙檔朱雪琴與郭彬卿，這是在仙樂書場說的，仙樂書場、滄州書場等是當時上海最好的書場，是名角才能進得去的書場。在這些書場能夠站得住腳，那就是上海“響檔”了，這是評彈界的最高層次。

傳統社會是一個熟人社會，人口流動小。說書人在這個地方說了兩三個月，演完就要走，因為誰也沒有興趣連著聽你講兩遍，所以評彈藝人一生就必須要不斷的走碼頭。走碼頭實際上是一個文化傳播的過程。蘇州評彈藝人有普通的說書人、“碼頭響檔”、“蘇州響檔”之分。從小碼頭走進大碼頭，從普通說書人成為“碼頭響檔”，再成為“蘇州響檔”，這裡充滿了競爭、才能和機遇，能夠成為“蘇州響檔”的是少數，但是這少數的人又要進入上海競爭，最後成為“上海響檔”的人，那就是少之又少，所以走碼頭也就構成了評彈藝人的人生經歷。

為了進一步說明，這樣一個文化傳播的網路或者說書場聽書的網路，它們和江南水系網路或者說市鎮網路是結合在一起的。我們特意製作了一張圖。這張圖中可以看到，水流交匯處分佈著村落市鎮，大運河沿線更是分佈著大中城市常州、無錫、蘇州、嘉興、湖州、杭州等。在長江與黃浦江、蘇州河入海處有著大都會上海。江南水系網路上的市鎮就象滿天星鬥，在這星鬥中更多的是書場。越是大的碼頭，書場的密度就越大。比如說蘇州的密度在傳統社會是最高的，但是到了近代，上海又超過了她。圖中紅色是書場密度最高的地方。水以載道，蘇州評彈沿著江南的水形成一個龐大的文化網路，滲透到江南的每一個細胞形式，強力地影響江南民眾的日常生活和審美觀、社會價值觀。